Nghiên cứu dẫn đầu bởi trợ giáo Khoa Sinh học và Sinh học biển của UNCW Matthew McLean khám phá những yếu tố khiến các rạn san hô trông đẹp theo quan niệm của công chúng. Nghiên cứu chỉ ra rằng vẻ đẹp của rạn san hô gắn chặt với số lượng loài và sự hiện diện của các loài cá đặc biệt sặc sỡ hoặc có hình dạng độc đáo. Bảo vệ vẻ đẹp của các rạn san hô mang lại lợi ích kinh tế bằng cách thu hút hàng triệu du khách và hỗ trợ du lịch địa phương.
