Sông Yamuna, dòng sông linh thiêng của Ấn Độ, không chỉ là nguồn nước cho sinh hoạt mà còn là nơi duy trì sự sống cho hàng trăm thợ lặn tại New Delhi. Họ được biết đến với tên gọi ‘gotakhor’, một nghề nghiệp độc đáo và đầy thử thách.
Những thợ lặn này kiếm sống bằng cách lặn xuống sông Yamuna để tìm kiếm các vật phẩm có giá trị như tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ. Sau đó, họ bán những vật phẩm này trên thị trường phế liệu đang bùng nổ. Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, là một trong số họ. Ông đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình.
Gupta và những thợ lặn khác như ông đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần. Họ tin rằng dòng sông không chỉ cung cấp nước cho sinh hoạt mà còn là nơi duy trì sự sống. Những người theo đạo Hindu tin rằng sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe.
Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh. Họ cũng tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao.
Thông qua công việc này, những thợ lặn đã thể hiện sự kiên trì và quyết tâm trong việc kiếm sống. Tuy nhiên, cũng cần lưu ý đến vấn đề an toàn và sức khỏe của họ khi làm việc trong môi trường ô nhiễm.
Một số tổ chức và cơ quan chức năng đã và đang tìm cách cải thiện điều kiện làm việc và bảo vệ sức khỏe cho những thợ lặn này. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức cần được giải quyết.
Trong khi đó, những thợ lặn tiếp tục công việc của mình, góp phần vào việc duy trì sự sống và phát triển của cộng đồng.
